"Yo pienso que el veneno es realmente un compuesto químico maligno porque la mayoría de los compuestos químicos, incluyendo todos aquellos que están en nuestro cuerpo, que lo sostienen de una manera u otra, son compuestos venenosos, químicos que tienen los candados de nuestro cuerpo”, asegura Deborah Blum, experta en toxicidad y autora del libro “The Poisoner’s handbook” al canal Reactions de la Sociedad America de Química, la ACS.
Pero, ¿cómo se califica a algo de tóxico?
En el Renacimiento, Paracelsus, el padre de la toxicología, estableció una idea que funciona hasta nuestros días: la dosis. Sí, la dosis es lo que convierte a un compuesto en letal.
"Paracelsus tenía un punto acertado al decir que todo es venenoso o no con base en la dosis. Si tomas un compuesto como el arsénico en una dosis muy, muy pequeña, no te matará, pero en una dosis grande sí lo hará. Ahora, desde el punto de vista del siglo XXI esto es correcto e incorrecto. Todo funciona de acuerdo con la dosis pero hay materiales que no tienen una dosis no dañina, por ejemplo, no existe una dosis extremadamente pequeña que no sea dañina, al menos que sepamos, para el plomo”, explicó Blum.
Para conocer la toxicidad de una sustancia, los científicos utilizan una medida llamada "lethal dose 50%" o LD50, que es la cantidad necesaria de una sustancia para matar al 50% de la población de un prueba, usualmente ratas. Esta cantidad se usa para saber la cantidad de un compuesto que se necesita para matar a una persona. Por ejemplo, el LD50 del agua es de 6 litros para una persona que pesa 75 kilogramos. Esto significa que si pesas 65 kilos y te bebes un galón y medio de agua de corrido, estás muerto, así que no lo hagas.
Con información de Quo.mx
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